Italien, 37 n. Chr.: Nach dem Tod des Tiberius (Peter O'Toole) übernimmt Caligula (Malcom McDowell) als römischer Kaiser die Herrschaft.
Er regiert grausam, liebt blutrünstige Orgien, zwingt die Ehefrauen der Senatoren zur Prostitution und unterhält eine Affäre mit seiner Schwester. 41 n. Chr. wird Caligula von seinen eigenen Offizieren getötet. Die setzen seinen verblödeten Cousin Claudius auf den Thron. 17,5 Millionen Dollar und Stars wie Sir John Gielgud oder Helen Mirren konnten nicht verhindern, dass "der teuerste Porno aller Zeiten" von der Kritik zerrissen wurde. Zu Recht: Auf dramaturgisch miserablem Niveau reiht der Sexschund öde Dialoge und kitschig ausgestattete Massenorgien aneinander. Ob's daran lag, dass nicht Erotikfilmer Tinto Brass, sondern Produzent und "Penthouse"-Herausgeber Bob Guccione das Machwerk vollendete?
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